作为主题指南类搜索引擎的典范，Yahoo具有以下优点：

　　1.主题目录与检索软件的完美结合

　　采用分面分析的方法，由信息管理专家编制主题目录，反映了人们在选择和组织信息时的知识和智慧，提高了目录编制的质量。同时，按照主题目录以人工为主对提交的网页进行筛选、归类和组织，也能不断克服单纯由搜索软件自动完成分类的缺陷，增强分类的条理性。嵌入相应的检索软件或工具，并与之相集成，提供高质、高效的检索服务，从而加快了系统的反映速度，提高了检索的准确性，使得检索结果更接近用户的信息需求。

　　2.信息检索难度的降低

　　Yahoo的数据库按照14个大类(各大类下又包含数量不等的小类)组织，其分类体系非常详尽，因此是进行宽泛主题检索的良好起点，特别是对于那些新用户和模糊需求的用户而言，选择浏览可逐级展开的主题索引比构造检索式要自然得多。并且，在用户所在的类目下，显示了该级别的类目包含的条目数，如果用户认为数量过多，还可在此范围内使用关键词检索。Yahoo的目录特征和利用上下文的服务使得能够实现快速和容易的检索，从而在一定程度上降低了互联网信息检索的难度，提高了系统的用户友好性。

　　3.检索结果的分类选择

　　Yahoo由分类路径入手，最终将检索结构分成类目输出，从而将极大地推动信息的选择。它还对结果列表中的相应内容进行必要加工，加上一些描述的词组或句子，方便用户浏览并选择：如：〔＊〕或〔cool〕标记表明该结果项在内容和版面设计都优于其他项；〔new〕表明是最近3日内收录的最新内容；以及上述提及过的以“@”表示相关参照，以括号里的数字表示收录的文件数量等等。另外，Yahoo增加了结果显示的类型，可以以相关网站、相关网页、新闻等形式输出相应的检索结果。总而言之，为了更好地实现为用户服务的目的，Yahoo正不断开发新的途径和方法用以改善信息检索服务。

　　在总结Yahoo所具有的优势的同时，也应注意它的缺陷，这些缺陷往往也正是主题指南类搜索引擎的共同弊病所在：

　　1、由于互联网信息的迅猛增长，使得采集信息的速度远远比不上网络资源的增长速度，更勿论编制主题目录的速度了。这就造成了所建立的数据库规模较小，且在某些类目下收集的文件数量有限等缺点，使得用户经常“乘兴而来，败兴而归”，满足不了相应的信息需求。

　　2、简单检索表中检索词之间缺省设置为“.or.”，且内含的自动截词功能，使得在检索中往往会出现许多不相关的文件，导致查准率降低。

　　3、为了适应不同用户的查询或检索需求，Yahoo对相同的信息内容往往能提供不同的路径入口，并以符号“@”建立相应的参照。这一方面加大了分类工作的难度，另一方面也使得其分类的一致性难以得到确切保障，所以，经常出现从某一路径入手，却无法查到Yahoo中所包含的信息内容的现象。

　　4、待收录的网页或其它信息内容的复杂度的增加也在无形之中加大了确切分类的难度，如与ActiveX技术相关的文献就很难在Yahoo中确切归类。

　　5、为了编制高质量的主题目录并跟上网络资源发展的速度，必须投入相当大的人力、物力和财力，且对从事该项工作的人员的素质要求也日渐提高。否则，将无法很好地保证其主题目录的质量，也就从根本上无法提供优质的服务。