将近5年前，互联网热潮达到顶峰时，人们就连做梦也没想到电子商务中最强大的新创意。但今年，这种创意将为主导电子商务的少数几家公司创造40亿美元的收入，并正如野火般四处蔓延。

　　难怪各式各样的在线企业都在想方设法把这一新工具纳入自己的业务计划中。这里所谈论的创意就是：将广告和互联网搜索结果捆绑到一起。尽管这是一种做广告的形式，网络营销 但这种被称为“赞助搜索”(sponsoredsearch)的做法弥合了广告和电子商务之间的隔阂。

　　广告客户只在有人点击其信息并访问其站点时才付费，因此它们实际上是在为“线索”付费。通过监控那些“线索”中有多少转换成了销售，就有可能跟踪这种互联网上的新渠道创造了多少商业活动。

　　一年前，赞助搜索在美国以外几乎没有人听说过，但现在它正受到网络广告商的热烈欢迎，这部分要归功于有关Google首次公开发行(IPO)的宣传。Google几乎所有的收入都来自赞助搜索，今年头9个月，Google的国际收入飙升至7.04亿美元，而前一年还只有2.73亿美元。

　　而搜索引擎已开始对在线商务产生进一步影响。网络推广 它对商业行为的影响，比有关赞助搜索业务的枯燥数字所揭示的更加微妙。“搜索正从根本上改变电子商务，这不只是购物，”雅虎(Yahoo)搜索业务负责人杰夫?维纳(JeffWeiner)说。

　　能够找到你要找的，这是互联网的一项基本功能。该功能正嵌入无数不同的商业服务中，而且都是为了一个目的：更快地将用户带入能完成交易的阶段。

　　在此过程中，电子商务公司和搜索引擎公司在互联网上的力量对比正开始转变。对一家电子商务公司来说，能否在信息高速公路上确保足够的流量，是商务成败的关键。而恰恰是Google之类的公司正越来越多地扮演交通警察的角色。

　　搜索技术已开始在一些所谓的“垂直”市场上发挥作用，其中“比较购物”(comparisonshopping)看来是最大的市场之一。

　　这种创意应用到某类具体的产品或服务中，网络推广 已开始带来具有高度针对性的搜索网站。以FareChase为例，这是一家网上旅行服务公司，近期被雅虎收购。作为一个旅行方面的比较购物站点，它爬入不同的网站去寻找最佳交易，并将结果用以一种便于比较的格式呈现出来。

　　专门化的搜索引擎也开始影响那些不涉及简单购买的“交易”。例如，若要寻找一个合适的候选人来填补职位空缺，这可能牵涉到在大量申请者中进行筛选，使搜索成为招聘求职网站的一项关键技术。

　　在线约会也一样：通过把搜索与分析软件结合起来，YahooPersonals等服务就可以声称，它提高了虚拟约会的准确性。那些分析软件试图把性格类型相投的人配对。“这不是在真空中搜索，而是关于人际关系和心理测验科学，”YahooPersonals的负责人洛娜?鲍仁斯坦(LornaBorenstein)说